Vlnu znepokojení vyvolalo pondělní oznámení mluvčího východního uskupení ukrajinské armády Serhije Čerevatého, že Rusko shromáždilo na ose mezi městy Lyman a Kupjansk zhruba sto tisíc mužů i množství bojové techniky a pokouší se prorazit ukrajinskou obrannou linii. Čerevatyj v úterý své vyjádření upřesnil. Není to prý důvod k obavám, ale k hrdosti na efektivitu ukrajinských obránců.
„Ve směru Lyman – Kupjansk nepřítel soustředil velmi silné uskupení – více než 100 000 lidí, více než 900 tanků, přes 555 dělostřeleckých systémů, 370 samohybných děl,“ řekl v pondělí pro Rádio Svoboda zástupce velitele východní skupiny sil pro strategickou komunikaci Serhij Čerevatyj s tím, že nepřítel soustředí veškeré síly, aby prolomil ukrajinskou obranu.
Čerevatyj tím reagoval na slova velitele pozemních sil Oleksandra Syrského, který informoval o ruském útoku právě v této oblasti. O den později mluvčí svá slova zasadil do širšího kontextu. Upřesnil, že uvedené uskupení již v oblasti působí déle a že jeho slova neměla být považována za důvod k panice, ale naopak k hrdosti na schopnosti ukrajinské armády, která ruskému tlaku úspěšně vzdoruje.
„Tento problém není nový ani dnešní a obranné síly jim mnoho měsíců po sobě neumožnily žádný pokrok a tvrdě je odrážejí,“ uvedl ohledně ruských sil v oblasti Čerevatyj rovněž pro Rádio Svoboda. Podle něj toto velké vojenské uskupení operuje v oblasti již dlouho a bez ohledu na svou velikost nejsou jeho síly dobře připravené ani motivované. „Ano, je to velké číslo a je nutné s ním počítat. Ale toto číslo není indikátorem hrozby nebo důvodem ke strachu, ale naopak indikátorem hrdosti na obranné síly Ukrajiny,“ dodal Čerevatyj. Většina z 900 tanků, které se v oblasti nacházejí, je podle něj navíc zastaralá.
Náměstkyně ukrajinského ministra obrany Hanna Maljarová v neděli na platformě telegram informovala, že Ukrajinci se u Kupjansku v Charkovské oblasti snaží zabránit postupu ruských invazních sil. O den později uvedla, že ruské síly tak reagují na ukrajinskou iniciativu a postup jinde a snaží se odlákat pozornost a poutat na sebe ukrajinské vojáky. „Rusové zpanikařili při našem postupu u Bachmutu,“ uvedla s poznámkou, že ukrajinské jednotky tam obsadily téměř všechny dominantní výšiny v okolí města.
Také podle Čerevatého se Rusové pokoušejí dosáhnout alespoň nějakého úspěchu poté, co se Ukrajina chopila iniciativy u Bachmutu, kde jsou podle něj invazní síly v defenzivě a jejich ztráty rostou, informovala stanice CNN.