Když už se zdálo, že by mohl být boj proti covid-19 zčásti úspěšný díky nové vakcíně od společnosti Pfeizer, objevila se znepokojivá zpráva. Virus zmutoval a jeho nový kmen se velkou rychlostí začal šířit na území Velké Británie. Navíc, jak potvrzuje Sky News, zatím nikdo nedokáže říct, jestli vůbec bude na novou variantu covidu působit očkování, které se začíná postupně aplikovat po celém světě.

Zpráva o mutaci koronaviru zaskočila odborníky nejen na Ostrovech. Takzvaný VUI-202012/01 je totiž zhruba o 70 procent nakažlivější, než typy, které byly doposud známy. Přes zvýšená opatření, která vyhlásil britský premiér Boris Johnson, se tak nově objevený kmen začal šířit po celém území Spojeného království. 

Pomohl k tomu i odliv lidí z Londýna poté, kdy ministerský předseda oznámil zvýšení opatření na čtvrtý stupeň. “Zrušené Vánoce”, jak Britové Johnsonovo rozhodnutí nazývají, tak mohly paradoxně přispět k rozšíření zmutovaného viru. V důsledku toho se tak Británie musí připravit na další rozšiřování zákazů a povinností.

Moc optimismu nepřidávají ani zprávy o tom, jak zafunguje vakcína, kterou se již dva týdny očkuje. Podle doktorky Susan Hopkinsové, specialistky na infekční nemoci, totiž bude trvat ještě několik týdnů, než se podaří zjistit, zda látka působí i na VUI-202012/01. Přesto uklidňuje s tím, že by vakcína měla vyvolat „širokou imunitní odpověď“.

Federico Giorgi, výzkumný pracovník na univerzitě v Boloni, byl trochu přesnější. „Koronavirus SARS-CoV-2 je pravděpodobně již optimalizován tak, že má nízkou evoluční schopnost se měnit,” řekl pro Science Daily odborník, který koordinoval studii o kmenech COVID-19. „To znamená, že léčba, kterou vyvíjíme, včetně vakcíny, může být účinná proti všem kmenům virů,“ dodal.

Jen za poslední týden se případy nákazy novou mutací koronaviru v Londýně zdvojnásobily. To výrazně změnilo plány na vrácení se do normálních kolejí. Boris Johnson například připustil, že návrat dětí do škol nemusí proběhnout už v lednu, jak bylo v plánu. Nový kmen se totiž podle vědců rychleji šíří mezi mladšími dětmi. Jak uvádí The Sun, odborníci se navíc obávají, že se tato nová varianta může brzy stát dominantním kmenem viru.

V Británii se tak začíná šířit panika, občané vykupují obchody a čekají, jaká nová opatření je během vánočních svátků čekají. Vláda se snaží situaci uklidnit a prosí občany, aby se “uzavřeli do bubliny” a omezili setkání s blízkými.