Izrael ztratil mé sympatie, prohlásil chorvatský prezident Zoran Milanović a zároveň zkritizoval vyvěšení izraelské vlajky na budově ministerstva zahraničí, což označil za idiotské. Milanović dlouhodobě straní Rusku a Vladimiru Putinovi v otázce ruské agrese na Ukrajině, přestože dříve se prezentoval jako liberál.
Chorvatský prezident Zoran Milanović řekl, že nesympatizuje s Izraelem kvůli jeho odvetným akcím v Pásmu Gazy, ke kterým došlo po sobotním prvotním útoku teroristického hnutí Hamás a v jejichž důsledku mělo podle ministerstva zdravotnictví Gazy přijít o život více než 1500 lidí.
Milanović zároveň zkritizoval i vlastní ministerstvo zahraničí, a to kvůli vyvěšení izraelské vlajky na jeho budovu jako výraz solidarity. Prezident to označil za „idiotský krok“. „Při všech mých sympatiích k Izraeli, které bohužel ztratil během 15 minut… v Chorvatsku není místo pro jiné vlajky, kromě přísně regulovaných situací,“ okomentoval s tím, že odsoudil vraždy Hamásu, vůči kterým vyjádřil znechucení a odpor. Dodal ovšem, že právo na obranu nezahrnuje právo na pomstu a zabíjení civilistů.
Ve své prezidentské kanceláři hodlá vlajky Evropské unie a Severoatlantické organizace pověsit až za chorvatskou, protože podle něj nejsou srovnatelně významné, a tak by neměly viset na stejné úrovni.
Chorvatský prezident měl kontroverzní poznámky v minulosti i k Ukrajině. V červnu přirovnal ukrajinský vlastenecký chorál „Slava Ukraini“ k nacistickému pozdravu „Pro vlast připraveni“, který ve druhé světové válce používalo chorvatské revoluční hnutí ustašovci po vzoru příznivců Adolfa Hitlera, kteří používali slogan „Sláva vítězství“. Ten byl doprovázen zdviženou pravicí. Také dříve vyhrožoval stažením chorvatských jednotek ze sil NATO rozmístěných ve východní Evropě.
Milanović také prohlásil, že okupovaný Krym se již Ukrajině nikdy nevrátí, a dlouhodobě razí názor, že dodávání zbraní napadené zemi jen „prodlužuje válku“. Stavěl se také proti přijetí Finska a Švédska do NATO. Chorvatský prezident se podobným způsobem projevoval i před válkou, kdy kritizoval svého premiéra Plenkoviće za návštěvu Ukrajiny. Označil to za „obyčejné šarlatánství“.
Dne 1. března 2022, tedy už po invazi, přidal Milanović další myšlenku a prohlásil: „Je třeba se obávat, když Ukrajina vyhrožuje použitím jaderných zbraní, nebo když Rusko vyhrožuje použitím jaderných zbraní.“ Výroky o Izraeli tak nejsou zdaleka jeho první, které budí pozornost.