Na černé listině se v Norsku ocitlo dílo držitelky Nobelovy ceny za literaturu Selmy Lagerlöfové Legendy o Kristu. Švédskou spisovatelku diskvalifikovala povídka Studna mudrců, která je považována za rasistickou.
Autorka v ní popisuje, jak jsou tři muži při setkání s Ježíšem různými způsoby obdarováni. Stařec omládne a malomocný se uzdraví. Pak ale dojde na třetího – černocha, který se stane „krásným bílým mužem“. Právě na tuto pasáž upozornila badatelka v oblasti knihovnictví Anne Kristin Landeová v rozhovoru pro největší norský křesťanský deník Vårt Land (Naše země).
„Je jasné, že v padesátých letech minulého století to šlo, ale je nepochopitelné, že si nakladatelství Verbum myslelo, že je v pořádku vydávat takové rasistické texty v letech 2002 a 2013,“ vyjádřila se Landeová k poslední tištěné verzi knihy Legendy o Kristu.
Nakladatelství Verbum se v reakci na tuto kritiku rozhodlo okamžitě zastavit prodej 400 výtisků, které má ještě na skladě. „Posledního vydání se prodalo 1500 výtisků a nikdo si na to nestěžoval. Je však zjevně naší odpovědností, že to (inkriminovaná pasáž) tam zůstalo, takže můžeme jen vyjádřit politování nad tím, že jsme odvedli špatnou práci,“ uvedl ředitel nakladatelství Fredrik Berentsen pro Vårt Land.
„Lepší by byla předmluva než zákaz“
Kniha a rozhodnutí nakladatelství Verbum vyvolaly v Norsku debatu. Literární vědec a esejista Kari Løvaas v pořadu norské televize NRK uvedl, že je třeba dílo číst v historickém kontextu, protože kniha byla napsána v době rasismu. „Mnoho klasických děl v sobě obsahuje problematické předsudky,“ konstatoval.
Také Halvor Moxnes, emeritní profesor teologie, tvrdí, že povídka je problematická. „Když jsem se dostal k větě, že se proměnil v bělocha, cítil jsem to jako ránu pěstí do břicha.“
Oba odborníci se shodují v tom, že nakladatel měl ke knize přidat předmluvu, a ne zastavit její prodej. „Bylo by přínosem, kdyby nakladatel připojil předmluvu, která by dílo uvedla do historických souvislostí. Myslím, že studenty by to mohlo urazit, ale mohl to být dobrý základ pro vytvoření diskuse,“ řekl Løvaas.