Libanonské hnutí Hizballáh v úterý oznámilo, že si do svého čela zvolilo šíitského duchovního Naíma Kásima. Informovaly o tom agentury AFP a Reuters. Nahradí tak bývalého vůdce Hizballáhu Hasana Nasralláha, který byl zabit při izraelském vzdušném úderu v Bejrútu 27. září. Kásim byl od počátku 90. let minulého století Nasralláhovým zástupcem.
Hizballáh v písemném prohlášení oznámil, že Kásima v souladu s pravidly hnutí zvolila rada šúra, která má tradičně sedm členů. Od Nasralláhovy smrti měl Kásim tři televizní projevy, včetně toho z 8. října, v němž řekl, že hnutí podporuje snahy o dosažení příměří v Libanonu.
V roce 1991 tehdejší generální tajemník Hizballáhu Abbás Músaví jmenoval Kásima svým zástupcem. Kásim v této funkci zůstal i poté, co byl Músaví v roce 1992 zabit při izraelském leteckém úderu a generálním tajemníkem se stal Hasan Nasralláh. Kásim (71 let) byl po dlouhá léta jedním z předních mluvčích hnutí a poskytoval rozhovory zahraničním médiím.
Konflikt mezi Izraelem a hnutím Hizballáh začal loni 8. října. Hizballáh tehdy začal ostřelovat sever Izraele raketami v rámci podpory palestinského teroristického hnutí Hamás, jehož bojovníci den předtím zaútočili na jih Izraele. Konflikt eskaloval letos v září, Izrael od té doby podniká na libanonské území četné letecké údery a 1. října zahájil pozemní operaci v jižním Libanonu.