Před několika dny se objevila informace, že ukrajinské bojové síly přišly o stíhacího pilota, který měl mít na svědomí 40 sestřelených ruských letadel. Nyní se ovšem ukázalo, že letec s přezdívkou “Duch Kyjeva” byl jen vymyšlenou legendou.
Tajemný pilot, o jehož existenci informovali Ukrajinci hned na počátku války, měl podle vyjádření na sociálních sítích „ztělesňovat kolektivního ducha“ celého ukrajinského letectva. Zprávu přinesl britský deník The Mirror, který také informoval o pilotově skonu.
Pověsti o tajemném pilotovi s neskutečným počtem sestřelených ruských letadel podporovala ukrajinská vláda, aby zvýšila morálku. Legenda se poprvé proslavila kvůli virálnímu videu na sociálních sítích.
„Lidé mu říkají duch Kyjeva. A právem – toto eso UAF (ukrajinského letectva) ovládá nebe nad naším hlavním městem a zemí a už se stalo noční můrou pro útočící ruská letadla,” stálo ve tweetu, zveřejněném 27. února.
Na internetu se posléze objevily klipy, které měly zobrazovat akce “Ducha Kyjeva”, které ovšem byly posléze označeny za záběry z počítačových her. Začaly se rozšiřovat spekulace, že hrdinská postava byla vymyšlena, aby inspirovala civilisty k odporu proti ruské invazi. Úřady ovšem nadále trvaly na tom, že je stíhací pilot skutečný.
People call him the Ghost of Kyiv. And rightly so — this UAF ace dominates the skies over our capital and country, and has already become a nightmare for invading Russian aircrafts. pic.twitter.com/lngfaMN01I
— Ukraine / Україна (@Ukraine) February 27, 2022
Minulý týden byl jako “Duch Kyjeva” identifikován Stěpan Tarabalka, devětadvacetiletý pilot, který byl sestřelen 13. března. Nyní je už však jasné, že byly neexistujícímu pilotovi připsány zásluhy, kterých nikdy nedosáhl a měl pouze inspirovat další letce. Přezdívka se totiž údajně vztahuje na všechny hrdinné ukrajinské stíhací piloty.