Americký ministr zahraničí Antony Blinken v neděli hovořil o domněnkách o tom, že Izrael chce získat kontrolu nad Pásmem Gazy. Uvedl, že Izrael nemá absolutně v úmyslu ovládnout Gazu, ale hodlá pouze zlikvidovat palestinské teroristické hnutí Hamás, aby již nebylo schopno území ovládat.
„Jedna věc je zcela jasná: Izrael se nemůže vrátit ke status quo, do situace, kdy Hamás řídí Gazu a mohl by zopakovat to, co udělal. Zároveň jsem od Izraele slyšel, že nemají v úmyslu ani netouží v Gaze vládnout,“ řekl ministr zahraničí USA Antony Blinken v rozhovoru pro NBC News.
„Je třeba najít něco, co zajistí, že to Hamás nebude moci udělat znovu, ale zároveň se to nevrátí k izraelské správě Gazy – což oni nechtějí a nemají v úmyslu udělat,“ řekl Blinken.
Izraelci se podle něj poté, co v minulosti Gazu opustili, nemohou smířit se situací, že Pásmo představuje pro Izrael hrozbu. Území, které obsadili během války v roce 1967, opustili v září roku 2005, kdy z Gazy stáhli své jednotky a ukončili tím 38letou okupaci.
Blinken v rozhovoru zároveň hovořil o hrozbě, kterou pro Spojené státy představují příznivci Íránu. „Jsme znepokojeni. Očekáváme eskalaci od íránských zástupců proti našim silám, našemu personálu,“ řekl, přičemž se vyjádřil podobně jako šéf Pentagonu Lloyd Austin, který také nařídil přípravy na rozmístění dalších vojáků pro posílení připravenosti a schopnosti rychle reagovat v případě potřeby. „Existují obavy z výrazného stupňování útoků na naše vojáky a občany po celém (blízkovýchodním) regionu,“ uvedl a dodal, že těm, kdo by se pokoušeli konflikt rozšířit, radí, aby to nedělali. „Máme právo se bránit a nebudeme se rozpakovat podle toho jednat,“ zdůraznil. Spojené státy hodlají na Blízkém východě rozmístit baterii systému protiraketové obrany THAAD a další prapory systémů Patriot.
Izraelští vůdci po útoku Hamásu 7. října slíbili, že palestinskou skupinu odpovědnou za správu Gazy „vyhladí z povrchu zemského“, a Izrael se aktuálně připravuje na zahájení avizované pozemní invaze do Pásma Gazy. O víkendu zintenzivnil útoky, při kterých zemřely desítky vrchních představitelů hnutí, a to včetně zástupce velitele ozbrojených sil Hamásu, uvedl armádní mluvčí Daniel Hagari. „Pokračujeme v útocích na cíle s důrazem na město Gaza a jeho okolí, ale i v celém Pásmu Gazy, v rámci přípravy na další fázi války,“ řekl Hagari.
Izraelská armáda o víkendu prostřednictvím letáků vzkázala obyvatelům na severu, ať se přesunou na jih, protože by jinak mohli být považováni za komplice Hamásu. Dosud tak podle armády učinilo přibližně 700 tisíc lidí z odhadovaného počtu 1,1 milionu obyvatel této části Gazy.