V rámci průzkumu investigativního projektu Sistema výzkumníci oslovili více než 40 politologů, sociologů a politických novinářů z Ruska, Spojených států a Evropy. Měli posoudit pravděpodobnost různých scénářů změny moci v Rusku a jmenovat podle nich nejpravděpodobnější Putinovy nástupce.
Odborníci měli jmenovat osoby, které by mohly Putina nahradit. Otázka byla položena na základě současných okolností, jako by ke změně hlavy Ruska došlo právě nyní. Experti uvedli jména ve dvou pomyslných scénářích.
První scénář: V Rusku dojde ke změně moci a Putin se podílí na výběru příštího prezidenta, tj. zjednodušeně řečeno jmenuje svého nástupce.
Každý expert mohl jmenovat až tři kandidáty. Nejčastěji byla zmiňována tato jména:
1. Michail Mišustin, premiér (19 zmínek)
2. Alexej Djumin, gubernátor Tulské oblasti (17)
3. Sergej Sobjanin, starosta Moskvy (13)
4-5. Dmitrij Medveděv, expremiér a exprezident (9)
4-5. Andrej Bělousov, ministr obrany (9)
Dva experti rozhodli, že Putin si za svou nástupkyni může vybrat svou dceru Jekatěrinu Tichonovovou, zatímco jeden označil za možnou nástupkyni další Putinovu dceru Marii Voroncovovou.
Druhý scénář: V Rusku nyní dochází k náhlé změně moci a Putin se na výběru nástupce nepodílí (protože například zemřel).
I v tomto případě se naprostá většina expertů shodla na kandidatuře Mišustina a první sedmička vypadá takto:
1. Michail Mišustin (35 referencí)
2. Sergej Sobjanin (27)
3. Nikolaj Patrušev, bývalý generální tajemník Bezpečnostní rady Ruské federace, poradce Vladimira Putina (7)
4-7. Alexej Djumin (5)
4-7. Dmitrij Medveděv (5)
4-7. Andrey Belousov (5)
4-7. Dmitrij Patrušev, bankéř a politik, ministr zemědělství, syn Nikolaje Patruševa (5)
„Celkem experti v obou scénářích shrnuli 32 jmen možných Putinových nástupců.
Nejstaršímu z ,kandidátů‘ je již 75 let: je jím Valentina Matvijenko. Nejmladší je rovněž žena: Putinově dceři Jekatěrině Tichonovové je nyní 37 let. Po jednom expertovi nečekaně získal šéf Čečenska Ramzan Kadyrov (donedávna média upozorňovala na jeho vážný, téměř fatální zdravotní stav) a gubernátor Belgorodské oblasti Vjačeslav Gladkov.
Ani odborníci na ruskou politiku nejsou ochotni dávat prognózy ohledně Putinovy moci, natož jmenovat nějaké osobnosti. Někteří experti poznamenali: Je téměř nemožné jmenovat nástupce. Několik lidí napsalo, že v tuto chvíli Putin nepřipravuje nikoho, kdo by ho nahradil,“ píše společnost Sistema.
Výzkumníci také odborníky vyzvali, aby nejen jmenovali možné nástupce, ale také vybrali nejpravděpodobnější scénáře změny moci v Rusku. Z několika možností ale experti za nejpravděpodobnější scénář s velkým náskokem označili Putinovu smrt. Zároveň osm ze 42 dotázaných expertů označilo Putinovu smrt za jedinou možnou variantu změny moci. Mezi méně zřejmými variantami respondenti zmiňovali „palácový/intraelitní převrat“: 23 lidí jej označilo za pravděpodobný scénář a někteří jej označili za jediný možný.
Sistema je investigativní projekt Radia Svoboda a webu Nastojaščeje Vremja. Podrobný text o tomto zkoumání nástupnictví po Putinovi lze nalézt ZDE.