Severokorejský vůdce na sebe opět upozornil. Po výrocích o nutnosti disponovat více jadernými zbraněmi se měl podle médií z regionu „postarat“ o likvidaci bývalého šéfa diplomacie. Ten se totiž před lety nelichotivě vyjádřil na adresu amerického exprezidenta Donalda Trumpa.
Ri Yong-ho, který v letech 2016-2020 zastával funkci ministra zahraničních věcí Severní Koreje, byl podle zprávy serveru Korea JoongAng Daily (spolupracujícího s The New York Times – pozn. red.) na Kimův povel popraven. Někdejší ministr měl totiž označil Trumpa za „krále lhářů“. Tuto informaci potvrzuje i japonský list Jomiuri šimbun s odvoláním na nejmenované zdroje.
Ri, který se od roku 2019 neobjevil na veřejnosti, byl v letech 2003 až 2007 velvyslancem ve Velké Británii, v roce 2016 se stal ministrem zahraničí. Po čtyřech letech však ve vládě skončil. V roce 2017 Ri vystoupil na Valném shromáždění OSN s projevem, v němž o Trumpovi hovořil jako o „králi lhářů“ a „prezidentovi zla“.
I přes svou kritiku americké hlavy státu však sehrál klíčovou roli při summitech Trumpa a Kima. Ty se odehrály v Singapuru v červnu 2018 a ve vietnamské Hanoji o rok později. Po prvním setkání, které působilo dojmem, že se oba vůdci dokáží domluvit na řešení krizových bodů ve vztahu USA a Severní Koreje, došlo k náhlému zvratu.
Přestože se oba politici znovu setkali o čtyři měsíce později v Pchanmundžomu na hranici mezi oběma Korejemi, vztahy mezi Pchjongjangem a Washingtonem zůstaly na bodu mrazu. To bylo vidět i v roce 2019 v Hanoji.
Ri patrně doplatil na svá slova o Trumpovi, každopádně je zřejmé, že zmizel z veřejného života. „Od předvolání do Komise pro státní záležitosti v dubnu 2020 nepadla o Ri ani zmínka,“ uvedl úředník jihokorejského ministerstva pro sjednocení.