Estonský ministr obrany Hanno Pevkur oznámil, že jeho země dodá bránící se Ukrajině protiletadlové systémy Mistral, a to včetně dostatečného počtu potřebných raket. Jde o součást dalšího zbrojního balíčku, kterým Estonsko podporuje Ukrajinu.
„Balík pomoci jsme vytvořili tak, aby z něj Ukrajina měla maximální užitek, ale zároveň aby to ani v nejmenším nepoškodilo bojeschopnost estonských obranných sil, a abychom mohli obnovit potřebné dodávky v co nejkratším čase,“ prohlásil k oznámení o dodávkách systémů Mistral Hanno Pevkur.
Ministr zdůraznil, že protiletadlové zbraně jsou právě teď tím, co Ukrajina potřebuje nejvíce, aby dokázala dlouhodobé a velice brutální útoky ruského letectva na civilní cíle odrazit. „Je to i v zájmu Estonska,“ řekl Hanno Pevkur.
Estonsko kvůli bezpečnosti a utajení nezveřejňuje přesnou výši své vojenské pomoci. Ani v tomto případě neuvedlo, na kolik dodané raketové systémy vyšly.
Dva motory a wolframové kuličky
Mistral je moderní protiletadlový raketový systém určený k útoku na vrtulníky a letadla, vyvinutý ve Francii. Primárně má být nasazen proti nízkým cílům ve výšce do 3–4 kilometrů a do vzdálenosti cca 5 kilometrů. Se zvyšující se vzdáleností pak již výrazně klesá pravděpodobnost zásahu. Vypálená raketa letí k cíli maximální rychlostí převyšující asi dvaapůlkrát rychlost zvuku. Uvedení střely do palebné pozice a následný výstřel trvá vycvičenému střelci maximálně několik málo minut. Střela využívá infračervený senzor k nalezení a sledování tepelné stopy od motoru letadla či vrtulníku. Díky tomu se po uzamčení zaměřovače na cíl sama navede.
Střela disponuje dvěma motory. První běží po odpálení jen krátce a je zodpovědný za vyhození rakety z hlavně. Druhý motor nastartuje v bezpečné vzdálenosti od palebného týmu a odpalovacího zařízení a zajišťuje, že střela dosáhne potřebné rychlosti v předepsaném čase. Střela je vybavena hlavicí s 3 kilogramy výbušné náplně obklopené wolframovými kuličkami. V určité vzdálenosti od cíle vybuchne a kuličky cíl zničí.
Estonsko v minulosti darovalo například rakety, houfnice, dělostřeleckou munici, protitankové miny, protitankové granátomety, minomety, vozidla, komunikační zařízení, polní nemocnice či balíčky se suchými potravinami. Jak deník FORUM 24 psal, uvažuje Estonsko i o případném vyslání svých vojáků.