Bylo jim sotva deset nebo jedenáct let, pro ruské vojáky však prý představovaly smrtelné ohrožení. Mariupolské děti byly podle ruských propagandistů vyzbrojeny noži a vycvičeny tak, aby jimi útočily na oblast těla nechráněnou neprůstřelnou vestou. Nový narativ má Rusům do budoucna sloužit jako obhajoba jejich válečných zločinů.
Ruská propaganda přišla s novým příběhem, který má ospravedlnit zločiny proti lidskosti, jichž se dopouští na Ukrajině. Jak si povšiml web tamní televize TSN, v jednom z propagandistických pořadů ruské televize zazněla i následující informace, údajně pocházející od ruských vojáků.
„Když naši vstoupili do Mariupolu, všichni naši bojovníci říkají, že po Mariupolu chodily děti, 10- až 11leté děti, a věděly, jak našim bojovníkům vrazit pod neprůstřelnou vestu nůž. Ty děti chodily po Mariupolu již připravené a vrážely nože přímo do jater pod neprůstřelné vesty,“ uvedli propagandisté.
Na nové ruské výmysly reagoval poradce legitimního starosty okupovaného Mariupolu Petro Andrjuščenko, který uvedl, že za touto vylhanou historkou může stát pokus Ruské federace o ospravedlnění či legalizaci vraždění ukrajinských dětí ve městě. Především však řekl, že podobné výmysly od kremelských propagandistů rozhodně nepřicházejí jen tak zbůhdarma.
Příběh o dětských zabijácích z Mariupolu se podle něj mohl objevit ze dvou možných důvodů, které by mohly vysvětlit záměr ruských propagandistů. „Prvním by mohlo být, že byl nalezen hrob s velkým počtem dětí, a existují důkazy, že to udělali ruští vojáci,“ říká Andrjuščenko s tím, že podobný příběh by mohl být zveřejněn kvůli ospravedlnění těchto zločinů. „Do konce týdne budeme vědět, jestli jde o něco takového,“ dodal poradce.
Druhý možným důvodem podle něj je, že jde o obecnou snahu Rusů legitimizovat masivní ostřelování města na začátku plnohodnotné invaze na Ukrajinu v roce 2022, kdy agresoři Mariupol bezohledně ničili raketami, bombami, dělostřelectvem i zakázanou zápalnou municí, a způsobili tak ohromné množství obětí v řadách civilistů, potažmo dětí. V takovém případě by tento příběh byl vymyšlen kvůli tomu, aby dětské oběti ospravedlnil.
Jak uvádí UNICEF s odvoláním na oficiální zjištění Spojených národů, bylo od počátku plnohodnotné války na Ukrajině prokazatelně zabito nejméně 600 dětí a dalších 1350 jich bylo zraněno. Vzhledem k tomu, že v podmínkách válečného konfliktu není zpravidla možné zprávy o padlých civilistech ověřit na místě, je pravděpodobné, že jde jen o vrcholek ledovce a skutečné číslo dětských obětí ruské válečné agrese na Ukrajině bude o mnoho vyšší.