Jak bylo oznámeno, v sobotu došlo v Brajnské oblasti na západě Ruska k pádu několika ruských vrtulníků a letadel. Nejprve místní gubernátor oznámil pád jednoho vrtulníku, postupně byly údaje upřesňovány, až se došlo k počtu dvou letadel a dvojice vrtulníků. Oficiální vyjádření odpovědných míst zatím stále chybí, ale šéf žoldácké armády Jevgenij Prigožin naznačuje, že stroje sestřelila ruská protivzdušná obrana.
„Pokud nakreslíte kruh v místech jejich pádu, ukáže se, že tento kruh má průměr, a všechny leží přesně v kruhu, 40 kilometrů. To znamená, že poloměr kruhu je 20 kilometrů. Nyní přejděte na internet a podívejte se, jaký druh zbraně protivzdušné obrany by mohl být uprostřed tohoto kruhu, a pak si vytvořte své vlastní verze,“ naznačil Prigožin, že za pádem nemůže stát ukrajinská strana.
V Brjanské oblasti se zřítily dva vrtulníky Mi-8, stíhací bombardér Su-34 a víceúčelový stíhací letoun Su-35 a podle různých zdrojů zahynulo zřejmě devět členů posádek. Prakticky ihned po události se vyrojily spekulace o důvodech pádu.
S první verzí o sabotérech s MANPADS, neboli přenosným protiletadlovým systémem, přišly telegramové účty Mash, Baza a Readovka, podle kterých mohli sabotéři odpálit rakety z ruského území. Ovšem podle videí, která situaci zachytila, je jasně patrné, že minimálně v jednom případě zasáhne vrtulník střela větší než projektil z přenosných systémů. Další důkaz proti pak přinesl snímek listu sestřeleného vrtulníku, na němž jsou jasně patrné stopy velké submunice, kterou střela MANPADS neobsahuje.
Další verze pracuje s tezí o účasti ukrajinské protivzdušné obrany. Jenže vzdálenost od hranic k nejvzdálenějšímu místu, kde se zasažený vrtulník zřítil, je téměř 50 kilometrů. Takže by Ukrajinci, kteří mají k dispozici systémy Patriot, NASAMS nebo S-300, museli pálit na hranici dostřelu od samé hranice Ruska a Ukrajiny. A že by kvůli sestřelení pouhých čtyř strojů ukrajinská armáda tak moc riskovala, je velice nepravděpodobné, protože tyto prostředky by poblíž hranic bylo poměrně snadné odhalit.
Třetí možností, o které se uvažovalo, byl zásah ukrajinského letectva, což naznačil ruský kanál Rybar, podle kterého letící skupina mohla být zasažena z území Ukrajiny letadly, která startovala z letiště Mirgorod v oblasti Poltavy. Ovšem ukrajinské letectvo nemá rakety k zasahování cílů na tak velkou vzdálenost.
Čtvrtou a zřejmě nejpravděpodobnější variantu nadnesl nyní šéf wagnerovců Jevgenij Prigožin.