Protiletadlová raketa, která 17. července 2014 zasáhla malajsijské letadlo nad východoukrajinským městem Snižne, patřila ruské armádě. Mezinárodní vyšetřovací skupina Bellingcat zjistila přesné číslo raketového komplexu Buk, který se v dané chvíli nacházel na Donbasu. Investigativci porovnali mírná poškození techniky, kabely a disky kol. Dospěli k závěru, že na Ukrajině i v Rusku šlo o tentýž komplex číslo 332 ruské armády. Rakety byly ve výzbroji 53. brigády ruské armády. V troskách sestřeleného civilního letadla zahynulo 289 lidí.

Číslo raketového komplexu zjistila skupina Bellingcat rozborem různých fotografií jak z Donbasu, tak z Ruska, které vojáci publikovali na sociálních sítích.

Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov reagoval prohlášením, že je nutné prověřit, kdo se za skupinou Bellingcat skrývá. V minulosti se podle něj objevilo mnoho podvržených informací i fotografií. Rusko trvá na oficiální verzi ministerstva obrany, podle které bylo malajsijské letadlo sestřeleno z ukrajinských pozic.

Zjištění Bellingcatu nejsou Kremlu po chuti od samého začátku. Počátkem ledna zveřejnila skupina první část své zprávy o zkáze letu MH17. Uvedla v ní, že malajsijský boeing sestřelila protiletadlová raketa Buk, která k východoukrajinskému městu Snižne dorazila z Doněcka, hlavní bašty proruských separatistů. Tam prý byla převezena v červnu od 53. protiletadlové raketové brigády, dislokované nedaleko Kurska v centrálním Rusku.

Přímou odpovědnost za sestřelení malajsijského letounu nese podle Bellingcatu dvacet ruských vojáků, kteří protiletadlový systém obsluhovali. Tito vojáci znají osobu, která odpálila raketu Buk na boeing, anebo je tato osoba mezi nimi, řekl v lednu nizozemské televizi NOS Eliot Higgins z Bellingcat, který sídlí v Británii a ve svých vyšetřováních vychází z otevřených zdrojů.

Odpovědnost za smrt civilistů nese podle skupiny ruský prezident Vladimir Putin a jeho ministr obrany Sergej Šojgu, kteří o přesunu zbraně na východní Ukrajinu rozhodli.

Zjištění žurnalistů byla předána nizozemské prokuratuře, která příčiny katastrofy vyšetřuje. S výsledky svého šetření má veřejnost seznámit do poloviny letošního roku. Bellingcat spolupracuje s vyšetřovateli z Nizozemska, Belgie, Malajsie, Ukrajiny a Austrálie, kteří se snaží viníky tragédie letu MH17 vypátrat a dopadnout.