Možná mi dáte za pravdu (možná ne), ale jako divák, který si pustil Přátele dlouho po jejich premiérové slávě na přelomu devadesátých a nultých let, až během covidu, když nebylo co dělat, musím vyslovit následující soud. Z celé té šestice stárnoucích mladých lidí je nejzajímavější, nejplastičtější, nejvrstevnatější a nejvtipnější Chandler Bing. Bez jeho sarkastického humoru a sebeironie, s níž se vyrovnával s všudypřítomnou trapností života, by seriálovému blockbusteru z dílny Warner Brothers hrozilo nebezpečí osudu laciné televizní limonády. Zajímavé přitom je, že postava, kterou ztělesnil Matthew Perry, byla autorským týmem zpočátku značně podceněná, měla charakter spíše vedlejší role, nahrávající dvěma dalším chlapeckým protagonistům – děvkaři Joeyovi a romantickému Rossovi. Jenže herec se s tím nesmířil a z poměrně ploché figury udělal nesmírně zajímavou osobnost. Sám si vymýšlel vtipy, zasahoval do dialogů a nakonec se mu podařilo vykouzlit z Chandlera člověka, se kterým se dokázala ztotožnit celá generace X, čili lidé, narozeni v rozpětí let 1965 až 1980. Jak napsala Zoe Williamsová z listu Guardian: „Představoval ducha doby. Sebekritický, metrosexuální, s ironickým odstupem, bez ambicí.“

Desetileté angažmá v legendárním seriálu změnilo Matthewovi život. Jen těžce se vyrovnával s „ohlušující“ slávou a honoráři – mimochodem osobně prosadil, že všech šest herců inkasovalo stejnou částku: za jednu epizodu 1,1 milio­nu dolarů. Kromě postavy dotěrné Janice, obdařené šíleným smíchem, herce ve finále dohnala závislost na lécích proti bolesti a alkoholu. Perry se dokonce o mnoho let později přiznal, že si natáčení tří sezon Přátel tak úplně nepamatuje.

Ti, kteří jej znali, se shodnou v tom, že bitva s démony pramenila z neutěšeného dětství. Matthew vyrůstal v kanadské Ottawě, kde mimochodem chodil do jedné třídy se současným kanadským premiérem Justinem Trudeauem. Shodou okolností, jeho matka, kanadská královna krásy a později novinářka, pracovala jako tisková mluvčí pro jeho otce Pierra Trudeaua, jenž byl ministerským předsedou do roku 1979. Matthewův otec, s nímž se matka rozešla v době, kdy jejich synovi ještě nebyl ani rok, byl americký herec známý z reklam…