Je tomu 40 let, kdy režisér Wes Craven představil světu dnes už klasické dílo hororového žánru Noční můra v Elm Street. Vědci se nyní zabývali otázkou, zdali mohou noční můry skutečně poškozovat naše zdraví, či dokonce způsobit smrt.
Obsahem nepříjemného snu může být nekonečná škála příběhů a situací, které ve spánku prožíváme. Společným prvkem je však vždy silná intenzita negativních emocí, jako je například strach, zklamání či znechucení.
Lidé prý obvykle začínají mít noční můry ve věku kolem tří nebo čtyř let. S přibývajícím věkem je pak začnou pociťovat méně častěji. Podle expertky na spánek z Helsinské univerzity Tiiny Pauniové noční můry pravděpodobně souvisí s částmi našeho mozku, které jsou spojeny se stresem.
„Když spíme, hladiny aktivity noradrenalinu, který se účastní naší dějinné reakce ,bojuj, nebo uteč‘, jsou obvykle nízké. Během noční můry ale vidíme hladiny noradrenalinových špiček v amygdale a locus coeruleus, což jsou oblasti mozku spojené se strachem, úzkostí a vztekem. Zatímco fyziologický původ nočních můr může být záhadný, jejich psychologické příčiny jsou velmi dobře prozkoumány,“ říká pro deník Daily Mail.
Dále pak doplňuje, že rizikovým faktorem pro vznik nepříjemných snů může být užívání alkoholu či traumatizující zážitky. Pokud prý člověk zažívá během snu například vyděšení, uvolní naše tělo záplavu chemikálií včetně adrenalinu a kortizolu. Když se adrenalin dostane do kontaktu s receptory na buňkách srdečního svalu, spustí chemickou reakci, která sdělí srdci, aby se stáhlo. Pokud je však prý dávka adrenalinu příliš velká, signál se nevypne a srdce se nebude moci uvolnit, což ho uvede do abnormálního rytmu.
„U zranitelných jedinců, například těch se srdečním onemocněním, mohou takové noční můry nepřímo přispět ke smrti, i když je to vzácné,“ dodává Pauniová.
Psycholog a odborník na noční můry ze Swansea Univers Mark Blagrove ale vysvětluje, že příliš časté noční můry mohou skutečně zdravotní problémy způsobovat. „Lidé se mohou probudit z noční můry a mohou mít strach znovu usnout, takže jedním z velkých problémů v souvislosti s nočními můrami je ztráta spánku. Pokud je tedy váš spánek často narušen, může to vést ke zvýšenému riziku metabolických poruch, jako je obezita a cukrovka druhého typu, nebo také k srdečnímu infarktu a mrtvici,“ tvrdí.
Dále pak dodává, že existují lidé, kteří mají takový strach z noční můry, že se obecně bojí usnout. V nich se pak hromadí stres, který může později způsobovat řadu onemocnění.