Meduza a Mediazone, dva ruské servery, které nepatří do Kremlem kontrolovaných médií, se věnovaly zjištění, kolik ruských vojáků na Ukrajině skutečně padlo od počátku krvavé agrese v únoru 2022. Došly k nezpochybnitelnému číslu 47 000, přestože ruské velení udává necelých šest tisíc mrtvých.
Kreml podle zveřejněné analýzy záměrně tají, kolik ruských vojáků zemřelo na Ukrajině kvůli svým geopolitickým ambicím. „Nejde ani o to, že takové informace mohou vyvolat protest veřejnosti, ale lži se staly základem veřejné strategie ruských úřadů,“ píše Meduza.
Novináři zmíněných serverů ve spolupráci s Dmitrijem Kobakem, výzkumníkem působícím na univerzitě v Tübingenu, kde se věnuje statistické forenzní analýze, podílí se na analýze ruských volebních falzifikací a také nadměrné úmrtnosti na covid-19, dokázali s vysokou přesností za pomoci dvou nezávislých metod vypočítat ztráty ruské armády „v totální válce, kterou rozpoutal Putin“.
Za pouhých patnáct měsíců od 24. února 2022 do konce května 2023 činily tyto ztráty 47 tisíc lidí. To je třikrát více, než ztratily sovětské jednotky během celých deseti let války v Afghánistánu od roku 1979 do stažení v roce 1989, a devětkrát více, než činily ztráty federálních jednotek během první čečenské kampaně v letech 1994–1996.
Dosud neexistují, a dá se předpokládat, že nikdy existovat nebudou, žádné oficiální otevřené statistiky o Rusech, kteří na Ukrajině po 24. únoru 2022 padli či zemřeli v důsledku bojových akcí.
Novináři z Meduzy a Mediazone tak přistoupili k porovnávání oficiálních záznamů o úmrtích v Registru dědických případů (RND), a to až do května 2023, a údajů ze statistického úřadu Rosstat o úmrtnosti, kde jsou však k dispozici údaje pouze do konce roku 2022. Autory analýzy zajímala tzv. nadúmrtnost mužů, která se odlišuje od obecných údajů.
Číslo, k němuž došli, se vztahuje k 27. květnu 2023, tedy k době krátce před zahájením ukrajinské protiofenzívy. Po jejím propuknutí budou čísla zcela jistě vyšší. Takto byl celkový počet mrtvých na ruské straně 47 tisíc lidí. Protože je však nutno počítat s jistou chybovostí, je toto číslo přesné na 95 %, skutečný počet obětí tak leží v rozmezí od 40 000 do 55 000. „Nadměrná válečná smrt v roce 2022 činila podle jednoho způsobu výpočtu 24 tisíc lidí a podle jiného 25 tisíc,“ přiznávají autoři analýzy.
O dalších ztrátách, tedy o zajatých či zraněných mužích, lze zjistit výrazně méně informací. „Vezmeme-li v úvahu vážně zraněné, propuštěné ze služby, jejich celkový počet může být minimálně 125 000 osob, ale pravděpodobně je mnohem vyšší,“ konstatuje analýza, podle které tento výpočet částečně zahrnuje nezvěstné, ale nezahrnuje Rusy, kteří jsou v zajetí, ani občany Ukrajiny, kteří bojovali a zemřeli jako součást sil samozvaných a světem neuznávaných republik na východě Ukrajiny.
Autoři jsou přesvědčeni, že Ministerstvo obrany Ruské federace má o ztrátách reálné informace, ale naposledy se veřejně vyjádřilo před více než sedmi měsíci, kdy 21. září 2022 oznámilo 5937 mrtvých.