Stíhací stroje německého letectva v neděli startovaly k ruskému letounu Il-20, který bez odpovídajícího povinného transpondéru letěl nad Baltským mořem. K podobným provokacím Rusové přistupují v poslední době stále častěji.
„24 hodin denně, 7 dní v týdnu znamená také víkendy. Naše eurofightery dnes odstartovaly z lotyšské základny Lielvärde na ochranný let, aby zachytily ruský Il-20 nad Baltským mořem, který se pohyboval bez transpondéru,“ uvedlo německé letectvo ve svém prohlášení.
Nejde o první podobný incident, při kterém došlo k zachycení tohoto ruského letadla, jež slouží k elektronickému průzkumu Il-20. Během loňského roku letadla NATO takto startovala přibližně třistakrát.
V lednu musela německá letadla ze základny Laage na severovýchodě země startovat ke stejnému typu ruského letounu. Loni v únoru pak startovaly německé eurofightery dokonce proti trojici složené z průzkumného Il-20 a dvou stíhaček Su-27. Celá skupina letěla bez zapnutých odpovídacích přístrojů a také bez předem známého letového plánu.
Letos v únoru zachytila tento ruský špionážní letoun u pobřeží Estonska francouzská stíhačka Mirage 2000.
Letecký odpovídač neboli odpovídač sekundárního přehledového radaru, jemuž se také říká transpondér či leteckou hantýrkou „squawk“, je zařízení umístěné na palubě letadla, které slouží zejména ke zjištění polohy a hladiny letadla a zobrazení těchto dat v přehledovém systému. Bez jeho zapnutí létají špionážní letouny.