Nejméně několik desítek mrtvých a stovky raněných si vyžádaly dva obrovské výbuchy nebezpečného materiálu, které před půlnocí místního času otřásly čínským přístavním velkoměstem Tchien-ťin. Mezi mrtvými je minimálně 12 hasičů.
Jak informovala čínská média, ve čtvrtek kolem deváté hodiny dopoledne bylo oficiálně mrtvých 44, ale může jich být daleko více, protože minimálně 60 lidí leží v nemocnicích ve velmi vážném stavu. Kolem 500 lidí je zraněných a desítky se pohřešují. Mezi pohřešovanými je prý minimálně dalších 20 hasičů, kteří při požárech zasahovali.
V přístavním skladišti průmyslové zóny Pin-chaj došlo před půlnocí místního času v jednom přepravním kontejneru k explozi, která vyvolala další výbuch v sousedních kontejnerech, uvedla policie. První výbuch měl podle expertů sílu tří tun trinitrotoluenu, druhý byl mnohem větší a měl sílu 21 tun TNT. Ve skladišti bylo podle agentury Nová Čína uloženo „nebezpečné zboží“, buď trhaviny, nebo zápalné látky, majitelé ale měli údajně všechna potřebná povolení.
Exploze vyvolaly dramatický požár a tlaková vlna napáchala škody do vzdálenosti několika kilometrů.
Očití svědkové vypověděli, že nejprve zahlédli obří ohnivý kotouč, po němž zazněl silný výbuch. Obyvatelé okolních obcí se údajně domnívali, že jde o zemětřesení. Okolní domy jsou bez elektrického proudu, tlaková vlna rozbila stovky oken. Požár v místě výbuchu dosahoval výše stovek metrů. Výbuch zaznamenaly i družicové snímky, tvrdí ruská média.
Skladiště, kde došlo k výbuchům, vlastní firma Ruihai Logistics. Ta na své webové stránce uvádí, že má oprávnění k nakládání s nebezpečnými materiály a že ročně přepravuje asi milion tun nákladu.
Prezident Si Ťin-pching vyzval místní úřady k plnému nasazení sil na záchranu zraněných a co nejrychlejší uhašení požáru. Místní úřady ale dnes hašení požáru pozastavily a zdůvodnily to nedostatečnými informacemi o obsahu a množství nebezpečných látek ve skladišti.
Rozlehlý přístav Tchien-ťin leží asi 150 kilometrů jihovýchodně od metropole Pekingu. Žije zde zhruba 15 milionů obyvatel a je to důležitá dopravní křižovatka a průmyslové středisko se silnými hospodářskými vazbami na Peking. Od poloviny 19. století je významným přístavem a branou k čínské metropoli. Přístav sdělil, že i přes výbuch funguje normálně.
Průmyslová neštěstí nejsou v překotně se industrializující Číně ničím neobvyklým. Před rokem zabil výbuch v továrně na automobilové součástky ve východní Číně 75 lidí.