Nová varianta koronaviru, označovaná jako omikron, je veřejně známa od 25. listopadu, kdy na ni poukázala JAR. Jak se ovšem nyní ukázalo, do Evropy se mohla tato nakažlivější varianta dostat již o několik dní dříve.

Podle zpráv z Nizozemska se omikron v této zemi objevil ve vzorcích odebraných už 19. a 23. listopadu. Překvapující je ovšem fakt, že nebyl identifikován u lidí, kteří by ho mohli přivézt z Jihoafrické republiky. V Německu byl omikron také objeven u muže, který se prokazatelně nepohyboval v zahraničí.

Další země mezitím ohlašují své první případy omikronu, mezi nimi dnes Japonsko a Francie – v Japonsku se potvrdil u cestujícího z Namibie, v případě Francie je nakaženým 53letý muž z ostrova Réunion, který předtím cestoval do Mosambiku a JAR.

Podle Evropského střediska pro kontrolu a prevenci nemocí (ECDC) se omikron potvrdil dosud v deseti zemích EU ve 42 případech. Převážně se jedná o mladší lidi, nikdo z nich ovšem nehlásí vážný průběh. Šéfka ECDC Andrea Ammonová řekla, že odpověď na to, zda tato varianta umí obejít nabytou imunitu, se zjistí až po ukončení laboratorních testů za pár týdnů.

Evropská agentura pro léčivé přípravky (EMA) je podle svého vyjádření připravena do tří až čtyř měsíců začít schvalovací proces u nové vakcíny, která by měla na omikron lépe působit.