Horečné záchranné práce probíhají od neděle v oblasti asi 600 km jihovýchodně od kanadského New Foundlandu poté, co plavidlo Polar Prince oznámilo, že ztratilo kontakt s posádkou svého plavidla Titan mířícího k vraku slavného Titanicu. Přestože ve středu kanadské letadlo zachytilo pod hladinou rytmické zvuky, dosavadní pátrání nevedlo k úspěchu. Na palubě má být pět lidí. Zásoby kyslíku jim vystačí jen do čtvrtka.
Ponorné plavidlo Titan společnosti OceanGate podle BBC ztratilo kontakt s mateřskou lodí v neděli 18. června. Na palubě se podle agentury Reuters má nacházet podnikatel Hamish Harding, podmořský průzkumník Paul-Henri Nargeolet, britsko-pákistánský obchodník Shahzada Dawood, jeho syn Suleman a Stockton Rush, zakladatel společnosti OceanGate. Komunikace se přerušila asi hodinu a tři čtvrtě po ponoření a později téhož dne byly zalarmovány úřady. Posádka má mít nouzovou zásobu vzduchu, která vystačí na pět dní, tedy do čtvrtka.
Na místo zamířily záchranné týmy americké i kanadské pobřežní stráže a mnoho dalších plavidel schopných přispět k záchranné operaci. Podle zprávy americké pobřežní stráže kanadské letadlo zachytilo v oblasti podmořské zvuky a na místě probíhají operace s využitím dálkově ovládaných plavidel. „Tato pátrání přinesla negativní výsledky, ale pokračují,“ napsali záchranáři na twitteru.
Společnost OpenGate organizuje ponory k Titanicu již od roku 2021. Posádka zpravidla sestává z pěti osob, z nichž tři bývají platící zákazníci. Cena ponoru činí zhruba 250 tisíc dolarů. Tentokrát byl patrně na palubě miliardář Hamish Harding, který je fanouškem extrémních podniků a například loni se na palubě raketoplánu Blue Origin vypravil do vesmíru. Harding svou účast avizoval na sociálních sítích. Dalšími dvěma klienty společnosti jsou zámožný pákistánský byznysmen Shahzada Davood se synem Sulemanem. Jejich účast podle CBS News potvrdila rodina.
Nad příčinami incidentu se zatím vznáší otazníky. List The Guardian upozornil, že plavidlo nemělo obvyklou certifikaci a problémy se ztrátou spojení zaznamenávalo opakovaně. Relativně optimistická verze událostí hovoří o tom, že se dobrodruzi mohli vynořit na hladinu a zatím jen nebyli nalezeni. Ta nejpesimističtější předestírá možnost, že trup nevydržel tlak vody a ten plavidlo i jeho posádku rozdrtil.