V pondělí 18. dubna se objevilo videoposelství, v němž zatčený ukrajinský oligarcha a příznivec ruského prezidenta Viktor Medvedčuk navrhl ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi a ukrajinskému prezidentovi Volodymyru Zelenskému, aby ho vyměnili „za obránce Mariupolu a obyvatele, kteří tam pobývají“. Jenže z Kremlu se žádné nadšené reakce nedočkal.
Již od loňského května byl Medvedčuk v domácím vězení kvůli podezření z vlastizrady a pokusu o drancování národních zdrojů, tedy ropy a zemního plynu, na Rusy okupovaném Krymu. V říjnu bylo obvinění rozšířeno i na vlastizradu a napomáhání teroristické organizaci prostřednictvím nákupu uhlí.
Pět dní před letošní ruskou invazí na Ukrajinu odjela Medvedčukova manželka Oksana Marčenková do Běloruska, ale následně zveřejnila video, z něhož bylo patrné, že je v Moskvě. A pouhé tři dny po rozpoutání války, 27. února, utekl Medvedčuk z domácího vězení. Zadržet se jej podařilo 12. dubna a krátce nato ukrajinský prezident Zelenskyj navrhl Vladimiru Putinovi, aby si jej vzal výměnou za zajaté Ukrajince. Medvedčuk byl mezitím 16. dubna poslán do vazby bez možnosti propuštění na kauci.
Poradce vedoucího kanceláře ukrajinského prezidenta Michail Podoljak se domnívá, že Rusko nemá zájem o Medvedčukovu výměnu, protože „zklamal Kreml tím, že Putina uvedl v omyl ohledně velkého procenta prorusky smýšlejících lidí mezi Ukrajinci“.
Michail Podoljak je přesvědčen, že Medvedčuk po zadržení pochopil, že „bude muset vypovídat o tom, co dělal od roku 2014 na Ukrajině, a proč jeho činnost vedla k tak rozsáhlé intervenci Ruské federace, a proto se teď navrhl k výměně za obyvatele a obránce Mariupolu“. Podle něj však reakce Kremlu byla stejně jako na první nabídku prezidenta Zelenského nulová. Své v tom zřejmě hraje roli, že Medvedčuk stál Moskvu spoustu financí, za které však nedostala odpovídající protihodnotu.
Ukrajinští vyšetřovatelé nyní chtějí zjistit, jak se mohl Medvedčuk od roku 2015 do roku 2018 stát nejsilnějším ukrajinským mediálním a energetickým oligarchou, když jej předtím nikdo neznal.
„Bez pomoci, a nejen pomoci z ruské strany, to není možné. Myslím, že dnes ale horlivě vypovídá, protože chce žít. Je to velmi zbabělý člověk, který se bojí všeho,“ konstatuje Michail Podoljak, podle kterého si Medvedčuk uvědomil, že ho nepotřebuje ani Rusko, ani Ukrajina.