Pravidelná analýza expertů z amerického Institutu pro studium válek ISW naznačuje, že se v Luhansku zřejmě schyluje k rozhodujícímu střetnutí mezi ruskými okupanty a ukrajinskou armádou. Rusové se pravděpodobně připravují na větší akci, ale není ještě jasné, zda z jejich strany půjde o útok, či obranu.
„Ruské síly pokračují v hromadění vybavení a sil v Luhansku. Zdá se, že sem byly přesunuty výsadkové jednotky, které byly dříve nasazeny v Chersonské oblasti,“ píše se v analýze ISW, která také připomíná, že kromě teoreticky možného útoku v Luhansku patrně vyvrcholí boje o Bachmut.
Právě v oblasti okolo Bachmutu v posledních dnech zintenzivnily své operace jednotky ruských žoldáků z Wagnerovy skupiny, ale také ruských výsadkářů. Podle ISW by zapojení výsadkového vojska mohlo být znamením, že Wagnerovi žoldáci jsou již unaveni a opotřebováni bojem a potřebují posily.
„Vysoká úroveň opotřebení mezi silami zodpovědnými za ofenzívu v okolí Bachmutu by mohla uspíšit vyvrcholení celé operace a porážku ruských sil v místě. Pokud ovšem nebude vyslán významný počet pravidelných ruských vojenských jednotek, aby podpořily ofenzívu a zdržely nebo zabránily vyvrcholení ukrajinského útoku,“ připomíná ISW.
Analýza rovněž upozorňuje na neustálé ruské odmítání snah o vyjednávání. „Rusko ve skutečnosti nemá v úmyslu s Ukrajinou vyjednávat,“ poznamenávají analytici, kteří připouštějí, že Kreml je velmi znepokojen dopadem západní pomoci na ruskou invazi na Ukrajinu, ale zatím se neobává útočných akcí ukrajinské armády proti samotnému území Ruské federace.
„Toto pozorování by mělo být zváženo v kontextu západních diskusí o poskytnutí moderních západních tanků, systémů dlouhého doletu a dalších prostředků Ukrajině,“ zdůrazňují ve své zprávě experti, kteří jsou také naprosto přesvědčeni o tom, že „Putin se v současné době bojí rozpoutat vojenský konflikt s NATO v reakci na poskytnutí některého ze západních vojenských systémů“.