Rusové v posledních měsících často vidí armádní náborové inzeráty vylepené na billboardech a výlohách obchodů, rozmístěné na nárožích ulic a vysílané na televizních obrazovkách. Náborová kampaň zmiňuje vlastenectví, mužnost a také velké peníze. Nezdá se ale, že by byla příliš úspěšná.
„Naším úkolem je bránit vlast,“ stálo v jedné náborové brožuře, kterou minulý měsíc v ruském hlavním městě dostal reportér deníku The Moscow Times, který o kampani a jejím výsledku přinesl článek. Brožura slibovala měsíční výplatu 204 000 rublů (2526 dolarů) pro vojáky a prémie za zničení nebo ukořistění nepřátelských zbraní. Ruská armáda zřejmě musí řešit nedostatek sil na ukrajinském bojišti. Neoficiální údaje a odborníci, s nimiž deník The Moscow Times hovořil, naznačují, že počet uchazečů nesplňuje očekávání.
Více než tři měsíce po zahájení náborové kampaně se zatím „neprojevily žádné konkrétní výsledky“, říká vojenský analytik Pavel Luzin. „Ruská armáda pociťuje nedostatek jak vojáků, tak poddůstojníků a důstojníků.“
Zatímco státní agentura TASS v dubnu tvrdila, že v Moskvě denně nastupuje 300 lidí, reportér listu Moscow Times při návštěvě Jabločkovovy ulice minulý měsíc napočítal během hodiny jen tucet mužů, kteří do budovy vstoupili. Skutečný počet denních rekrutů bude tedy mnohem nižší. Agentura Bloomberg v březnu s odvoláním na neidentifikované oficiální zdroje uvedla, že Kreml chce letos naverbovat 400 000 vojáků. Exprezident Dmitrij Medveděv minulý měsíc uvedl, že za prvních pět a půl měsíce roku vstoupilo do ozbrojených sil 117 000 mužů, takže pokud je zpráva agentury Bloomberg přesná, povedlo se získat jen polovinu požadovaného množství mužů.
„Nejprve potřebují nahradit oběti. Za druhé, potřebují být schopni rotovat jednotky, jinak se jednotky na frontách nakonec vyčerpají,“ řekl koncem minulého měsíce vojenský expert Michael Kofman v podcastu War on the Rocks.
Jedno virální video zveřejněné ministerstvem obrany v dubnu ukazovalo kulturistu a taxikáře v armádě a vychvalovalo mužnost. „Čím se chceš stát? V čem je tvoje síla? Jakou cestu sis chtěl zvolit? Prověř se! Služ na základě smlouvy v ruských ozbrojených silách!“
Poselstvím je, že muži mohou „naplnit svou mužskou roli tím, že budou nosit peníze a bojovat v armádě“, řekla listu The Moscow Times Valerie Sperlingová, profesorka politologie na Clark University ve Spojených státech amerických.
Mnozí odborníci se domnívají, že současná kampaň je pokusem Kremlu vyhnout se riziku velké reakce veřejnosti zahájením dalšího kola mobilizace. „Domnívám se, že tato kampaň dostatek lidí nevygeneruje,“ soudí expert Michael Kofman. „Nakonec možná budou muset provést další mobilizaci.“