Z informací, které zachytily západní zpravodajské agentury, vyplynulo, že se Moskva pokusila naplánovat teroristické útoky na letadla mířící do USA. Použity k tomu měly být speciálně upravené masážní přístroje s hořlavou směsí posílané z Evropy prostřednictvím DHL. Informace přinesl deník The Wall Street Journal.
„Západní bezpečnostní činitelé tvrdí, že dvě zápalná zařízení odeslaná prostřednictvím DHL byla součástí tajné ruské operace, jejímž cílem bylo založit požáry na palubách nákladních nebo osobních letadel létajících do USA a Kanady, protože Moskva zintenzivňuje sabotážní kampaň proti Washingtonu a jeho spojencům,“ píše The Wall Strteet Journal.
Zmiňovaná zařízení, tedy jakési masážní stroje, začala hořet v logistických centrech společnosti DHL v červenci. K jednomu požáru došlo v Lipsku v Německu, druhý požár vypukl v britském Birminghamu. Tyto události podle The Wall Street Journal „odstartovaly mnohonárodnostní závod o nalezení viníků“. Na konci pátrání byly zjištěny důkazy jasně ukazující na Putinův režim.
Zápalná zařízení se jak v Lipsku, tak v Birminghamu zapálila krátce předtím, než byly balíky naloženy do letadel, uvedly zdroje. V Lipsku se tak stalo díky tomu, že let byl zpožděn. Němečtí vyšetřovatelé následně testovali, zda by hasicí zařízení na palubě letounu dokázalo požár zlikvidovat. Vzhledem k přítomnosti hořčíku v zápalné směsi by to však možné nebylo a letadla by v lepším případě musela nouzově přistát ještě na některém z evropských letišť, v tom horším by se zřítila do Atlantiku.
Vyšetřování tajných služeb ukázalo, že pokus odeslat „zápalné masážní strojky“ byly jen testováním, zda a jakým způsobem lze podobné zařízení dostat do letadel mířících přes oceán. Jeden balíček byl vyslán z Litvy, kde se podařilo policii zatknout podezřelého, který odeslal celkem čtyři zápalná zařízení. Podle litevských zdrojů se vydával za Igora Prudnikova, ale ve skutečnosti šlo o Alexandra Suranova, kterého ruské zpravodajské služby využívaly jako prostředníka.
Kromě Litvy zadrželo v souvislosti s těmito požáry čtveřici podezřelých i Polsko. Podle tamní prokuratury měla skupina v plánu prověřit přepravní kanál do USA nebo Kanady. Polsko nezveřejnilo jména ani národnosti zadržených, ale polská rozvědka je přesvědčena, že za akcí stojí ruské úřady.
Mluvčí ruského prezidenta Dmitrij Peskov pro The Wall Street Journal uvedl, že Kreml „nikdy neslyšel žádná oficiální obvinění“ Ruska z účasti na těchto incidentech. „Jsou to tradiční nepodložené narážky médií,“ řekl Peskov.