Donbas je nejžhavějším bodem ruské války proti Ukrajině. Ruské jednotky pokračují v postupu a zdá se, že se chystají dobýt Severodoněck. Boj o průmyslový podnik Azot ve městě pokračuje, ruské ministerstvo obrany nabídlo ukrajinským vojákům, kteří se v budovách závodu postavili na obranu, aby se vzdali. Jak nyní vypadá ruská ofenziva? K čemu povede „bitva o Donbas“?
Ruské opoziční noviny Novaja Gazeta Europe přináší k tématu postřehy vojenského experta Jurije Fedorova. Ten vysvětluje, že Rusko bude chtít tato města získat masivním ostřelováním a jejich vyčerpáním. Jiné možnosti rychlých operací podle něj nejsou:
„Ne, jiné možnosti nejsou, nikoho nenapadly. Pokud se bránící strana rozhodne město bránit, jediným způsobem, jak ho dobýt, je zničit ho čtvrt po čtvrti pomocí dělostřelectva a letectva. Letectvo se však v tomto případě příliš aktivně nevyužívá, protože AFU (ukrajinská armáda) disponuje účinnými přenosnými systémy protivzdušné obrany, jako jsou ‚stingery‘, které sestřelují ruská letadla a vrtulníky, a to v poměrně velké výšce. Proto Rusko využívá letectví spíše opatrně. Dělostřelecké granáty však pálí na tyto čtvrti ze vzdálenosti 15-20 kilometrů. Rusko má munice dostatek, velké zásoby zůstaly ještě z dob Sovětského svazu. Dalším způsobem je obklíčit město a vyhladovět ho k smrti jako ve středověku, ale to je zastaralá metoda.“
Pak odpovídá Fedorov na otázku, zda je tato bitva klíčovou událostí války a pokud ano, jaká je možnost, že Ukrajina Donbas ztratí:
„Donbas se nyní stal nejžhavější zónou této války, probíhají zde nejprudší boje. Ale tvrdit, že ‚bitva o Donbas‘, jak byla nazvána, je rozhodující pro výsledek války, nemohu z několika důvodů. Když se podíváte na mapu, uvidíte takovou kapsu, kde na jedné straně je Severodoněck a na druhé straně jsou ruská vojska. Postupují podél linie Liman–Slavjansk–Kramatorsk a dále na jih do oblasti Popasna. To je zhruba plán. Ruská vojska tedy obsadí toto území. A co pak? Pak už nic.“
Je samozřejmě několik možností, jak by se to v takovém případě mohlo dál vyvíjet: „Moskva samozřejmě oznámí vynikající vítězství, že cíle byly splněny a můžeme přejít k diplomatickému řešení. Nebo naopak: můžeme pokračovat v postupu na Záporoží, na skutečně velká, ekonomicky i strategicky významná centra Ukrajiny. Už jen proto, že v Dněpru se nachází slavný Jižní strojírenský závod, nejlepší vědecký a výrobní podnik v Sovětském svazu, který vyráběl rakety dlouhého doletu. Je to strategický podnik a člověk by ho samozřejmě rád převzal s veškerou technikou, nejlépe i se všemi zaměstnanci. V Záporoží se nachází slavný závod ‚Motor Sič‘, který vyrábí motory, včetně motorů pro vrtulníky a bezpilotní letadla. Mimochodem, vyráběly se zde motory pro turecké ‚Bayraktary‘. Takže tato centra budou samozřejmě mnohem důležitější než Donbas, pokud se jich Rusku podaří zmocnit. Ale z politického hlediska ano, pokud se ho (Donbasu) Rusové zmocní, pak budou bubnovat, troubit a slavit vítězství.“
Otevřenou otázkou ale je, jestli by po tom všem, kdyby jim to vyšlo, měli Rusové ještě sílu jít dál:
„Nejsem si jistý. Ale pro Ukrajinu je důležitá ještě jedna věc – teď už je, myslím, dokonce více než polovina všech ruských vojsk, která bojují na Ukrajině, soustředěna v Donbasu a snaží se vytvořit kruh obklíčení právě podél linie, o které jsem mluvil: Liman, Slavjansk, Kramatorsk. Pokud se podél této linie vytvoří kruh obklíčení, zmizí v něm poměrně velké uskupení AFU, čítající asi 15-20 tisíc lidí. A pro Ukrajinu by to byla vážná ztráta. Podle odborníků to však zatím bezprostředně nehrozí.“