Padesát devět obětí připouští oficiální ruská propaganda jakožto následek záplav vyvolaných zničením Kachovské přehrady na Dněpru, ke kterému došlo v noci na 6. června 2023. Jak ale zjistili investigativní novináři agentury Associated Press, ve skutečnosti jejich počty šly do stovek, a to je řeč o jediné ze zasažených obcí. Skutečný rozsah katastrofy se ale Rusové snažili za každou cenu ututlat.
Z výpovědí zdravotníků, kteří byli ochotni zpravidla pod podmínkou anonymity hovořit s novináři, vyšlo najevo, že jen v 16tisícové obci Olešky zemřelo vinou katastrofálních záplav 200 až 300 lidí.
Během prvních tří dnů po katastrofě nebylo po okupačních úřadech ani vidu ani slechu. Lidé utekli na střechy svých domovů, odříznuti od jakékoli pomoci, zatímco mnohametrová přílivová vlna pustošila okolí. Mnozí uniknout nestačili a jen ve zmíněných Oleškách šlo zřejmě o stovky lidí, jejichž nafouklá těla pak plula dolů po Dněpru. Mnozí zemřeli uvěznění ve svých domovech, popisují svědci.
Když voda trochu opadla, začalo být životně důležité pohřbít mrtvé, které dobrovolníci dosud zachraňující na vlastní pěst uvězněné osoby odříznuté vodou od pomoci, uložili do mělkého provizorního masového hrobu. Už těch bylo více než sto. Rodinní příslušníci se konečně dostali ke svým blízkým a často zjistili, že jsou již po smrti. Tehdy se do věci podle citovaných svědectví místních zdravotníků vložily okupační úřady.
Ty v první řadě neoficiálně navštívily lékaře působící v zátopové oblasti a zakázali jim vystavovat úmrtní listy obsahující jako příčinu smrti utonutí. Vystavovat se směly pouze takové, které obsahovaly smrt z přirozených příčin, a úředníci důsledně kontrolovali, aby se podobné dokumenty nevystavovaly. Vzhledem k tomu, že šlo o nutný doklad pro zařízení pohřbu, sepsání úmrtního listu bylo svěřeno prověřeným zdravotníkům v jiných regionech. Když bylo objeveno tělo, bylo nutné přivolat policii, která pak na místo vyslala ruské záchranáře. Pokud oběti neměly blízké, už o nich nikdo neslyšel. Patrně zmizely v masových hrobech.
Zničení Kachovské přehrady a vodní elektrárny představuje dosud nejhorší ekologickou katastrofu na území válkou stižené Ukrajiny. Bylo zřejmě způsobeno ruskými silami, které přehradu v době výbuchu kontrolovaly. (Rusové tvrdí, že přehradu zničil ukrajinský raketový úder.) Ohromná přílivová vlna zasáhla oblasti na obou březích řeky Dněpr, včetně osvobozeného Chersonu či okupovaných obcí Nová Kachovka, Olešky a řady dalších obcí.