Není to tak dlouho, co ruští sportovní, ale i političtí představitelé ruku v ruce s mnoha zástupci světových sportovních asociací a svazů vykřikovali, že sankce a bojkoty jsou nefér a sport nesmí být směšován s politikou. Teď však vyšlo najevo, že ruské hokejové kluby dostaly přikázáno, aby veřejně deklarovaly podporu Putinovi i ruské teroristické válce na Ukrajině. Posloužit k tomu má Gagarinův pohár, tedy závěrečné dějství ruské KHL.
Klubům, které ještě hrají, přišel od vedení ruského hokejového svazu e-mail s prazvláštní žádostí. Vedení po nich totiž chce veřejnou podporu ruské armády a útoku na Ukrajinu: „Dnes všichni procházíme těžkým obdobím. Každou minutu je ve všech informačních zdrojích zveřejněno mnoho informací, a bohužel velmi často jde o nevěrohodné zprávy a nepravdy. Žádáme vás o podporu této akce a spolupráci s fanoušky v otázce podpory naší armády.“ Kromě e-mailu svaz zaslal i koordinované propagandistické materiály, které mají být distribuovány ve formě letáků a mají být také vyvěšeny na stadionech.
Nicméně k žádosti má tento e-mail hodně daleko, protože v samém závěru je uvedeno: „Upozorňujeme, že tato akce je povinná a podléhá nahlášení.“ Navíc nejpozději do deseti hodin druhého dne po zápase musejí být na svazové ústředí zaslány informace, ze kterých bude jasně patrné, jak se klub se „žádostí“ vypořádal. Dodán tak má být stručný popis toho, jak s propagačními letáky klub naložil, ale také minimálně čtyři fotografie a video, z nichž musí být patrná podpora Putinovi a jeho válečnému aktu proti Ukrajině. Tato bezprecedentní podpora masového vraha se tak bude týkat i několika českých hráčů, kteří v Rusku ještě stále působí v Omsku, Čeljabinsku a v Moskvě.
A jak už to bývá, někdy není ani třeba příkazu shora, aby se podobná akce uskutečnila. Na Instagramu se, ještě před jeho vypnutím v Rusku, objevilo video z Chabarovsku, kde tamní mladí hokejisté hrající juniorskou ligu veřejně podporovali Putina vlastními transparenty. Jinde, jako například v Kazani, je veřejně prezentováno písmeno Z, jímž jsou označeny ruské okupační jednotky a které celý svět chápe jako ekvivalent nacistického hákového kříže.