Je velmi pravděpodobné, že syrský prezident Bašár Asad mohl zahynout při pádu letadla, sdělily agentuře Reuters dva syrské zdroje. Smrt syrského diktátora, jehož režim byl v noci na neděli po 24 letech povstalci svržen, ale zatím není potvrzena.
Exilová Syrská organizace pro lidská práva (SOHR) i rebelové v noci na neděli oznámili, že Asad opustil Sýrii. Nebylo ale jasné, kam se vydal. Televize Al-Džazíra i další média upozornily na poslední let z metropole Damašku, který náhle zmizel z obrazovek radarů nad Homsem na středozápadě Sýrie.
Není jasné, co se s letadlem stalo a zda na palubě byl Asad. Právě o tom jsou ale přesvědčeny oba zdroje citované Reuters. „Zmizelo z radarů, možná byl vypnut odpovídač, ale myslím, že pravděpodobnější je, že letadlo bylo sestřeleno,“ uvedl jeden ze zdrojů.
Podle webu Flightradar24 transportní letoun Iljušin Il-76 nejprve zamířil na východ od Damašku a poté na sever k Homsu, kde začal klesat. Ve výšce 1625 stop (495 metrů) zmizel z obrazovky radaru.
Když se rebelové v týdnu rychle blížili Damašku, spekulovalo se o tom, že by Asad mohl utéct do Ruska či do Íránu, které ho dlouhodobě podporovaly. Syrská státní média ještě v sobotu tvrdila, že prezident je v hlavním městě.