Těsně předtím, než začalo svou agresivní válku proti Ukrajině, vydalo Rusko seznam požadavků, které měly být základem pro jednání, jež by „zohlednilo legitimní bezpečnostní zájmy Ruska“. Součástí seznamu bylo nerozšiřování NATO, a dokonce stažení vojenské infrastruktury do hranic před prvním rozšířením po rozpadu Varšavské smlouvy v roce 1997. Hlavním bezprostředním cílem ruského zájmu byla a zůstává střední a východní Evropa, ale už dlouhou dobu slýchají výhrůžky ohledně pokusu vstoupit do Severoatlantické aliance i Švédsko a Finsko.

Nálada veřejnosti v těchto zemích byla přitom k členství v Alianci dlouhodobě mírně řečeno rezervovaná. Rusko samo to ale svou agresí změnilo a obě skandinávské země by mohly do NATO vstoupit ještě tento rok.

Důvod, proč by vše mohlo proběhnout tak rychle, spočívá především v tom, že armády obou zemí splňují standardy NATO, byť oba severské státy mají vlastní strategické plány, které vždy počítaly s obranou bez pomoci. Švédsko a Finsko se v roce 1994 připojily k Partnerství pro mír. Od roku 2014 dochází v rámci iniciativy pro interoperabilitu s partnery k významnému slaďování mezi armádami obou zemí a armádami států NATO. Cílem bylo a je usnadnění společných operací. Jak Finsko, tak Švédsko také vyslaly své vojáky do mise NATO v Afghánistánu. Z vojenského hlediska tak lze říct, že obě země vlastně na prahu členství přešlapovaly už roky.

Může se tedy zdát, že se toho moc nezměnilo. Koneckonců Finsko i Švédsko se cvičení NATO v oblasti účastní už od roku 1997. Pokud by tedy vyvstala nutnost, bylo pro ně poměrně snadné operovat v součinnosti s jednotkami států Severoatlantické aliance. Přesto ale jejich vojenská strategie stále s pomocí Aliance v případě napadení nepočítá, a dosavadní odmítání bylo navíc záležitostí navýsost politickou. Neochota stát se součástí NATO byla výrazem byť jen elementární důvěry v ra­cionální chování Ruska. Ta teď zjevně definitivně vyprchala.

Nálady veřejnosti

Změna přitom není patrná jen mezi politiky. Dlouhodobým zastáncem členství byli ve Finsku pouze konzervativci a postoj všech ostatních stran byl buď rezervovaný…