Rusko působí na pohled jako nekonečně velká říše. Má to však háček: Dvě třetiny jeho současného území leží na věčně zmrzlé půdě, která začíná rychle tát. „Obytné domy se na nestabilní půdě kývají a hroutí, což ruské ekonomice způsobuje škody za přibližně dvě miliardy dolarů ročně. Lesní požáry během posledních tří let zapálily miliony hektarů na Sibiři a pokryly zemi tmavými sazemi a dřevěným uhlím, jež pohlcují teplo a urychlují tání,“ uvedl vědecký magazín Science. Rusko má velký problém. Přesto raději utrácí za válku na Ukrajině.

Většina ze 145 milionů ruských občanů žije v západní (evropské) části Ruska nebo ve městech podél jižní větve Transsibiřské magistrály. Velký plán na kolonizaci Sibiře z dob komunistického SSSR začíná mít totiž vážné trhliny. Doslova. „Oblast Sibiře se otepluje v průměru dvakrát až třikrát rychleji a užší oblast Arktidy (za polárním kruhem), dokonce čtyřikrát rychleji, než je globální průměr,“ říká klimatolog Alexander Ač z Czechglobe, Ústavu výzkumu globální změny AV ČR. Tání permafrostu (věčně zmrzlé půdy) má přitom závažné ekologické i socioekonomické dopady. Narušuje tradiční způsob života původních obyvatel. Lovci se při výpravách propadají do tajícího sněhu a půdy. „Pozorujeme posun severní hranice lesa do oblastí tundry. Dochází k destabilizaci kořenů stromů a celých lesních ekosystémů a ke změnám migračních tras mnoha druhů živočichů. Dochází také k narušování stability budov a obecně infrastruktury, například ropovodů, plynovodů, či zásobníků s palivy. V některých pobřežních oblastech už muselo dojít k přestěhování do vnitrozemí následkem eroze a destabilizace pobřeží, zvyšuje se také riziko sesuvů půdy. Zatímco v minulosti museli obyvatelé zpevňovat a zvyšovat svoje domy jednou ročně, v současnosti je to potřeba dělat i několikrát ročně. Dochází také k pronikání často toxického odpadu, který byl relativně bezpečně uchován v zamrzlých podmínkách,“ vysvětluje Alexander Ač.

Utopické sny komunistů

Slovo permafrost je anglickým překladem názvu knihy sovětského vědce ­Michaila Sumgina Věčný mráz. Ten dle autora „ohromuje lidský intelekt a představivost“. Sovětští komunisté…