Danuše Nerudová nepostoupila do druhého kola prezidentské volby. I když několik týdnů před volbami byla favoritkou a v průzkumech byla před Babišem i Pavlem, nakonec skončila hluboko pod predikcemi například z listopadu. Danuše Nerudová nedosáhla ani na 20 % hlasů. Co se stalo? Kandidátce se nepovedl finiš. Objevilo se několik zbytečných chyb a nezvládla se vyrovnat s kauzou, se kterou však měla počítat. Danuše Nerudová překvapivě neuspěla ani v Praze, na kterou cílila. Dobře nastartovaná kampaň měla několik zádrhelů v tom nejdůležitějším období.
Předně jde o vleklý problém týkající se Mendelovy univerzity, kterou Nerudová vedla v době, kdy vznikla kauza s údajným „rychlostudiem“ některých studentů, kteří měli podezřele rychle získávat doktorské tituly. Nešlo přitom o novinku. První zprávy o kauze se objevily už na jaře. Danuše Nerudová a její tým musely předpokládat, že další vlna se objeví před volbami. A to byl klíčový problém. Za více než půl roku se Danuše Nerudová nenaučila problém srozumitelně vysvětlit a čelit dotazům. To platilo do poslední chvíle. I když se citelně zlepšila v poslední debatě, tato její slabina přetrvala.
Voliče potom mohly odradit i drobnější zádrhely. Tak například kauza účetní. Tedy zbrklá a útočná reakce Danuše Nerudové, která na sociálních sítích poněkud podrážděně reagovala na slova Petra Pavla, který v rozhovoru řekl, že by si klidně vzal Danuši Nerudovou na Hrad jako expertku na účetnictví, protože je to její oficiálně uváděná odbornost. Nerudová se na sítích rozčilovala, že ji chce jako účetní a že je to urážka žen. „Pan Pavel by si mě na Hrad vzal jako účetní. Na podobné ponižování od mužů jsou u nás ženy bohužel zvyklé,“ napsala a zaútočila na Pavla.
Ne příliš dobré ohlasy měl rozhovor Nerudové na CNN Prima News, kde nepředvedla moc velkou pokoru, když řekla: „Nepochybovala jsem o sobě ani na minutu, ani na sekundu, ani na milisekundu, ani na pikosekundu.“ A o chvíli později dodala slova, která se s kandidátkou táhnou dodnes: „Nikdy v historii prezidentských voleb dosud nebyla silná ženská kandidátka. Proto tomu ani teď nikdo nevěřil. Jsem žena, navíc mladá, k tomu i pohledná. To je největší handicap, který mám.“
Danuši Nerudové v posledních dnech před volbami nepomohla ani kauza notýsek neboli deníček. Tedy záběry z debaty, kde kandidáti vyplňovali vědomostní test. Po vyplnění si však Nerudová patrně kontrolovala své odpovědi v notesu, který měla na stole, následně něco přepisovala. V rozhovoru pro DVTV, kde kauzu mohla vysvětlit, řekla, že je to jen deníček a rozhodně ho nepoužila jako tahák.
K tomu se přidaly ne příliš přesvědčivé výkony v televizních debatách. Tam právě nedokázala jednoduše vysvětlit výše zmíněnou kauzu z dob svého vedení brněnské univerzity. Například v debatě na CNN Prima News byl Petr Pavel výrazně lepší než Danuše Nerudová. Opět chyba přípravy.