Ukrajinské ozbrojené síly jsou připraveny zahájit protiofenzívu s cílem osvobodit území okupovaná Ruskem, řekl ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v rozhovoru pro Wall Street Journal s tím, že neví, jak dlouho mohou boje trvat a jakou cenu za ně Ukrajina zaplatí, nicméně věří v úspěch.
Zelenskyj v sobotu prohlásil, že nastal čas na protiofenzívu, a přestože by chtěl více zbraní od západních spojenců, Ukrajina „nemůže čekat měsíce“. Konkrétní termín neuvedl, 30. května ale řekl, že termíny zahájení protiofenzívy jsou schváleny. „Nevím, jak dlouho to bude trvat a jakou cenu zaplatíme. Abych byl upřímný, existuje několik možností pro vývoj událostí, zcela odlišných. Ale jsme připraveni,“ řekl ukrajinský prezident.
Zároveň dodal, že ukrajinské ozbrojené síly velmi věří v úspěch, ale Rusko má stále vzdušnou převahu, takže ukrajinská armáda by mohla utrpět značné ztráty. Zelenskyj připustil nedostatek systémů protivzdušné obrany. Ukrajina potřebuje především americké systémy Patriot, které jsou schopné zachycovat ruské rakety. Nyní ozbrojené síly Ukrajiny mají dva z nich, nicméně podle Zelenského je jich k ochraně civilistů a armády účastnící se protiofenzívy potřeba nejméně 50.
Pokud se podle prezidenta Ukrajině nepodaří postavit se Rusku, „toto zvíře, tato bestie bude mít chuť“ dobývat a půjde dál, řekl a vyzval ostatní státy, aby jeho zemi poskytly maximální pomoc a udělaly vše pro posílení izolace Ruska.
John Kirby, koordinátor pro strategickou komunikaci v Radě národní bezpečnosti Bílého domu, v pátek uvedl, že Spojené státy a spojenci ukrajinským potřebám na protiofenzívu vycházejí vstříc. „Jsme přesvědčeni, že jsme udělali maximum. A když říkám my, nemyslím tím jen Spojené státy,“ řekl. Spojené státy jsou podle něj připraveny dodat Ukrajině systémy, zbraně, dělostřelectvo a munici, které budou ozbrojené síly Ukrajiny v nadcházejících měsících potřebovat pro své operace, přičemž prioritou zůstanou systémy protivzdušné obrany.
O tom, že Ozbrojené síly Ukrajiny plánují přejít na „aktivní útočné operace“, informoval koncem května velitel pozemních sil Ukrajiny Alexandr Syrskij. Předtím Alexej Danilov, tajemník Rady národní bezpečnosti a obrany země, řekl, že protiofenzíva může začít zítra, pozítří nebo za týden.