Ukrajinští sportovci budou moci soutěžit v mezinárodních soutěžích proti Rusům a Bělorusům, a to za předpokladu, že si tito Rusové a Bělorusové zachovají neutrální status, oznámil ukrajinský ministr sportu a prezident Národního olympijského výboru Vadym Guttsait.
Sportovci z Ukrajiny se budou moci v mezinárodních soutěžích postavit proti Rusům a Bělorusům, kteří dodrží pravidla neutrality, jak bylo oznámeno. Zákaz soutěžit proti sportovcům z Ruské federace nebo Běloruska vystupujícím pod jejich státními vlajkami ovšem stále platí, a pokud Rusové nebo Bělorusové podmínky neutrálního statusu během soutěže poruší, ukrajinští sportovci se budou muset odhlásit, uvádí nařízení ministerstva.
Vadym Guttsait v rozhovoru pro Le Monde potvrdil, že pozice jeho země zůstává velmi jasná. Rusko podle něj nemá v mezinárodním sportu, dokud válka pokračuje, místo, přičemž dodal, že ani jeden z ruských nebo běloruských sportovců proti ruské agresi veřejně nevystoupil a místo toho tamní režim podporují a účastní se akcí, kterými podporují Vladimira Putina. Rozhodnutí Mezinárodního olympijského výboru povolit Rusům a Bělorusům soutěžit označil za nešťastné a zároveň opět připomněl možný bojkot nadcházejících olympijských a paralympijských her v Paříži příští rok.
Ukrajinští sportovci rozhodnutí vítají, ale v souvislosti se setkáním Ukrajinců s Rusy stihlo už dojít i k nepříjemným okamžikům. Ukrajinská šermířka a olympijská vítězka Olga Kharlanová od ukončení zákazu již zvládla porazit ruskou šermířku Annu Smirnovovou. Po turnaji si sportovkyně měly podat ruce, ovšem to Ukrajinka odmítla a místo toho natáhla šavli. Zatímco vítězka opustila arénu, Smirnovová dalších 50 minut přesvědčovala organizátory, aby Kharlanovou „pro neúctu“ diskvalifikovali. Ti ji původně nechali nastoupit do dalšího kola, ale posléze rozhodnutí změnili a k diskvalifikaci opravdu došlo.
„Kariéra sportovce se zastaví, pokud nebude soutěžit,“ řekl k rozhodnutí Serhii Bezuhlyi, trenér ukrajinského národního veslařského týmu. „Je dobré, že naši sportovci dostali příležitost soutěžit a porazit Rusy a Bělorusy na mezinárodních sportovních turnajích,“ dodal.
MOV po začátku ruské invaze na Ukrajinu účast sportovců na mezinárodních soutěžích z obou zemí zakázal, přičemž následně přišel s novou podmínkou neutrality. Ruští a běloruští sportovci v případě, že válku na Ukrajině aktivně nepodporovali a nemají smlouvu s armádou, mohou na mezinárodních soutěžích startovat „individuálně“ pod neutrálním praporem. Nesmí se prezentovat státní vlajkou, barvami nebo hymnou. Toto rozhodnutí tedy vyřazuje ze soutěží týmy. Moskva toto rozhodnutí označila za „frašku“.