Svůj nepřesvědčivý výkon z první prezidentské debaty přičítá Joe Biden jet lagu (pásmová nemoc). V duelu se svým protikandidátem Donaldem Trumpem mluvil Biden tichým a chraplavým hlasem a jen těžko čelil útokům svého konkurenta v boji o Bílý dům. Podle agentury AFP Biden prohlásil, že jeho nepovedené vystoupení bylo ovlivněno únavou z nedávných zahraničních cest.
„Nebylo ode mě příliš chytré, že jsem před debatou párkrát cestoval kolem světa. Neposlouchal jsem své zaměstnance a pak jsem na pódiu málem usnul,“ sdělil Biden novinářům na setkání se sponzory Demokratické strany ve Virginii.
Prezident Spojených států navštívil během června Francii a Itálii, což nyní šéf Bílého domu považuje za chybné rozhodnutí. Nutno dodat, že Biden se ze své poslední zahraniční cesty vrátil 15. června a debata s Donaldem Trumpem proběhla 27. června.
Bidenovo vysvětlení slabého výkonu v debatě přichází ve chvíli, kdy v Demokratické straně sílí názory o výměně prezidentského kandidáta. Člen Sněmovny reprezentantů a demokratický kongresman z Texasu Lloyd Doggett v úterý jako první veřejně vyzval Bidena, aby se své kandidatury vzdal.
Představitelé Bílého domu již dříve uvedli, že v den konání prezidentské debaty se Biden potýkal s nachlazením, což však prezident během svého úterního vyjádření nezmínil. Podle informací BBC mluvčí Bílého domu sdělila, že Biden v době debaty žádné léky na nachlazení nebral. Slova o prezidentově únavě rozporuje The New York Times, když s odkazem na nejmenovaný zdroj obeznámený s denním rozvrhem Bidena uvádí, že program amerického prezidenta začínal pár dní před debatou vždy v 11 hodin a měl tedy dostatek času na odpočinek.
Podle průzkumu stanice CNN zvítězil u diváků v prezidentské debatě Donald Trump poměrem 67:33. Zejména v Demokratické straně nyní panují velké pochyby o prezidentových mentálních a fyzických schopnostech. Prezidentské volby v USA proběhnou 5. listopadu. Takzvaný demokratický konvent, po kterém bude oznámen oficiální kandidát na hlavu státu, se koná 19. až 22. srpna v Chicagu.