Na jihu francouzských Alp se dnes zřítil letoun typu Airbus A320, uvedla agentura AFP s odvoláním na místní bezpečnostní zdroje. Podle agentury RIA bylo na palubě 150 cestujících a členů posádky. Podle AFP se jednalo o let společnosti Germanwings, filiálky Lufthansy, z Barcelony do Düsseldorfu. Místo katastrofy leží v departementu Alpes-de-Haute-Provence. Trosky letadla byly nalezeny v jižních Alpách v regionu Barcelonnette, sdělilo ministerstvo vnitra v Paříži. Místo je těžko přístupné a bude dost dlouho trvat, než se tam dostanou záchranné síly. Zatím bylo mobilizováno 400 lidí, kteří se na místo dostanou jen pomocí vrtulníků.

Let odstartoval z Barcelony v 9.35, ale podle údajů leteckého radaru „Flightradar24.com“ odstartoval až v 10 hodin. Přistání v Düsseldorfu bylo plánováno na 11.55.

Podle radaru ztratilo letadlo v posledních minutách letu údajně hodně výšky, z 11 kilometrů na asi dva. Zmizelo z radaru v 10. 41.  Pilot podle webu Le Point vyslal vzkaz „mayday“ a požádal o možnost rychlého přistání. Letoun ale klesal rychleji, než mohl na nějaké letiště na trase doletět. Doba klesání a jeho profil odpovídá zhruba přistávacímu manévru a zdá se, že piloti zřejmě měli stroj částečně pod kontrolou.

Při nehodě přišlo pravděpodobně o život mnoho Němců. Francouzský prezident Francois Hollande hovoří o značném počtu německých obětí. (Jejich počet byl zatím upřesněn na 67.) Podle vládních zdrojů z Madridu bylo na palubě 45 Španělů. Při nehodě zřejmě zahynulo šestnáct studentů z Gymnázia Josepha Königa ve vestfálském Halternu. Studenti se vraceli se z týdenního výměnného pobytu ve škole Llinars del Vallès. Nikdo z nich se dosud neozval. Na palubě byly také dvě malé děti.

Počasí v oblasti Alp, kde se letadlo zřítilo, bylo dobré. Příčiny tragédie, na jejíž místo se vypravil francouzský ministr vnitra Bernard Cazeneuve, jsou zatím nejasné. Dosud se přímo na místo nehody nikdo nedostal, místo nalezl policejní vrtulník. Z Německa už vyrazili odborníci na vyšetřování leteckých nehod, jak oznámilo spolkové ministerstvo dopravy.

Mluvčí koncernu Airbus také oznámila, že dělají všechno, aby analyzovali situaci. Airbus A320 je nejúspěšnější model této firmy. Letadlo určené pro střední tratě bylo zatím vyrobeno v počtu asi 3 700 kusů.