Ještě před nástupem do prezidentské funkce musí Petr Pavel odrážet útoky směřující na jeho nejbližší spolupracovníky. V nedělních Otázkách Václava Moravce se konkrétně ke kritikům Petra Koláře, prezidentova poradce v zahraničně-politických otázkách, připojil Lubomír Zaorálek. Bývalého diplomata dokonce označil za bezpečnostní riziko. Kolář mu za jeho slova překvapivě poděkoval na sociální síti a uvedl, že by nechtěl mít stejnou reputaci jako bývalý vrcholný politik.
Bývalý ministr zahraničí za ČSSD v pořadu veřejnoprávní televize nejprve kritizoval Petra Pavla za jeho přístup k válce na Ukrajině. „Nemá pravdu, když říká, že si máme vybrat stranu, kterou zaujmeme. Naše strana je Evropa, která se musí dohodnout,“ řekl Zaorálek s tím, že právě v Evropě vzniká štěpení, jak přistupovat ke konfliktu na Ukrajině. „Spojte se s nastupujícím prezidentem Petrem Pavlem a vysvětlete mu, že jeho pozice není vybírat si, kam patříme,“ sdělil náměstkovi ministra zahraničí Martinu Dvořákovi, který byl jeho partnerem v diskuzi.
Podle sociálnědemokratického exministra není možné se spoléhat na Spojené státy americké, které hledí primárně na vlastní zájmy, což dokázaly stažením svých vojsk z Afghánistánu. Posléze ovšem Zaorálek pokračoval ve výpadech na nové osazenstvo Pražského hradu.
„Vidím velké riziko, když se bavíme o těch sankcích, tak mě velmi znepokojuje, že se vedle pana prezidenta vynořuje firma, která má velmi špatnou pověst, se kterou se mnoho kongresmanů a politiku odmítá bavit,“ začal bývalý šéf české diplomacie. „Firma, ve které působí Petr Kolář, a která měla dlouhodobý kontrakt s Gazprombank, což v podstatě je to klubko zmijí, které pracuje pro Vladimira Putina v Gazpromu,“ dodal rozčílený politik. „Máme tady člověka, který působí ve firmě, která dokázala podporovat Muhammad bin Salmána, dva roky mu dělala obraz poté, co rozčtvrtili Chášukdžího,“ řekl Zaorálek s odkazem na případ, kdy na saúdskoarabském konzulátu v Istanbulu zabil tým agentů novináře Džamála Chášukdžího. Jeho tělo bylo po vraždě rozčtvrceno.
Na Zaorálkova obvinění zareagoval Václav Moravec dotazem na Martina Dvořáka, zda může Petr Kolář působit na nového prezidenta tak, aby nasměroval zahraniční politiku směrem na Východ. „Nemám obavy, znám Petra Koláře, který byl mým šéfem ve Washingtonu patnáct let a o jeho ideovém a zahraničně-politickém zakotvení nemám pochybnosti,“ řekl náměstek šéfa české diplomacie Jana Lipavského. „Věci, které se teď objevují, buďto bude Petr Kolář schopen uvěřitelným způsobem vysvětlit, případně odmítnout a dokázat, že to tak není, nebo pan prezident bude muset nějakým způsobem reagovat. V tuto chvíli mi to přijde jako úplně zbytečná střelba do vzduchu,“ dodal.
Sociální demokrat přesto v kritice bývalého velvyslance v Rusku i Spojených státech amerických nepřestal, dokonce ho srovnal s Martinem Nejedlým. U poradce současného prezidenta Miloše Zemana totiž bývá často poukazováno na jeho vztahy s Kremlem. „Martin Nejedlý je legrační figurka. On byl pouze vedoucí nějaké pobočky Lukoilu, ale já opakuji, že ta firma, ve které působí Petr Kolář, po obsazení Krymu pomáhala Gazprombank vyhýbat se sankcím,“ sdělil Zaorálek, jemuž Dvořák připomněl „nejservilnější dopis čtyř do Číny“, který jako ministr zahraničí podepsal. „Kolář je větší bezpečnostní riziko než Nejedlý,“ dodal bývalý člen vlády.
Petr Kolář se k výstupu exministra vyjádřil na twitteru. „V dnešních OVM se do mě prý zle pustil Lubomír Zaorálek. Velmi mě potěšil. Stydím se při pomyšlení, že by mě zrovna on pochválil. Jeho zásluhy při likvidaci ČSSD i v české zahraniční politice a reputace na mezinárodní scéně jsou natolik přesvědčivé, že bych pak musel chodit kanálem,“ napsal poradce prezidenta Pavla.